Torbalı’nın tarihine ışık tutan önemli bir ayrıntı, ilçede kurulan ilk belediyenin Tepeköy Belediyesi olmasıdır. Osmanlı döneminde Torbalı köyü nahiye merkezi konumunda bulunmasına rağmen, Tepeköy kısa sürede gösterdiği gelişimle 1908 yılında belediye statüsüne kavuştu.
BU hızlı gelişimin temelinde, Sultan II. Abdülhamit Han döneminde bölgede kurulan 19 çiftliğin idari merkezinin Tepeköy olarak belirlenmesi yer aldı. Padişaha ait çiftliklerin merkezi haline gelen Tepeköy, bu sayede Torbalı’dan daha hızlı bir ekonomik ve sosyal büyüme sürecine girdi.
SULTAN II. Abdülhamit’in tahta çıktığı yıllarda Tepeköy’de yalnızca 48 hane ve 207 kişi yaşarken, Torbalı köyünün nüfus ve hane sayısı bunun yaklaşık üç katıydı. Ancak Tepeköy’ün çiftliklerin yönetim merkezi olmasıyla birlikte bölgede modern tarım teknikleri uygulanmaya başlandı. Tarım depoları kuruldu, ürünlerin tanıtıldığı panayırlar düzenlendi ve Torbalı’daki ilk düzenli haftalık pazar Tepeköy’de açıldı.
EKONOMİK hareketlilik kısa sürede sosyal hayata da yansıdı. Türkiye’de gerçekleştirilen ilk yerli at yarışlarının Tepeköy’de yapılması, çevre yerleşimlerden çok sayıda insanın bölgeye gelmesine neden oldu. Bu etkinlikler, Tepeköy’ün döneminin en dikkat çeken yerleşimlerinden biri haline gelmesini sağladı.
YAŞANAN bu gelişmelerin ardından, 1908 yılında 2. Meşrutiyet’in ilanıyla birlikte Tepeköy Belediyesi kuruldu. Tepeköy Belediyesi, Cumhuriyet’in ilanına kadar varlığını sürdürerek, Torbalı tarihinde kurulan ilk ve tek belediye olarak kayıtlara geçti.
